Czy powinienem wypuścić kota na zewnątrz?

Wielu ekspertów zaleca trzymanie kotów w domu, aby chronić je przed niebezpieczeństwami na zewnątrz. Pozostawanie w domu może pomóc w zapewnieniu bezpieczeństwa kotom, ale niektórzy właściciele kotów obawiają się, że styl życia wyłącznie w domu może być zbyt ograniczający. Przyjrzyjmy się zaletom i wadom wypuszczania kota na zewnątrz i dlaczego pozostawanie w domu jest najbezpieczniejszą opcją dla większości kotów.

Zagrożenia dla kotów na zewnątrz

Świat zewnętrzny stwarza wiele zagrożeń dla kotów, czy to związanych z działalnością człowieka, innymi zwierzętami, czy środowiskiem. Koty wychodzące mają nawet krótszą długość życia niż ich odpowiedniki przebywające wyłącznie w domu.

Niektóre powszechne Zagrożenia dla kotów wychodzących na zewnątrz obejmują: 

• Drapieżniki/dzikie zwierzęta (kojoty, wilki, jastrzębie, sowy i inne niebezpieczne zwierzęta)
• Zatrucie (trutka na ślimaki i ślimaki, rodentycydy, herbicydy, nawozy, płyn niezamarzający i inne trucizny)
• Pułapki na zwierzęta
• Potrącony przez samochód
• Kradzież przez ludzi
• Bycie nękanym lub znęcanym się przez ludzi lub inne zwierzęta 
• Walki kotów
• Urazy (upadki, urazy oczu, zerwane paznokcie itp.)
• Błądzenie lub gubienie się
• Pasożyty takie jak pchły, kleszcze i pasożyty jelitowe 
• Choroby zakaźne przenoszone przez inne koty lub dzikie zwierzęta, w tym wirus białaczki kotów (FeLV), zakaźne zapalenie otrzewnej kotów (FIP), nosówka kotów , wirus niedoboru odporności kotów (FIV) i wścieklizna
• Narażenie na niekorzystne warunki pogodowe i ekstremalne temperatury (udar cieplny i hipotermia)

Wpływ na dziką przyrodę

Wypuszczanie kotów na zewnątrz naraża je na ryzyko obrażeń, chorób, a nawet śmierci, ale wypuszczanie kotów na zewnątrz wiąże się z jeszcze jednym kosztem: drapieżnictwem. Chociaż większość kotów domowych nie ma potrzeby polowania na jedzenie, wiele kotów domowych poluje dla zabawy lub ćwiczeń, co może mieć niszczycielski wpływ na lokalne populacje dzikich zwierząt. Według jednego z badań szacuje się, że wolno żyjące koty domowe zabijają od 1,3 do 4 miliardów ptaków i od 6,3 do 22,3 miliarda ssaków (myszy, ryjówki, norniki, wiewiórki i króliki) każdego roku.

Przeczytaj także: Co zrobić, gdy Twój kot domowy wyjdzie na zewnątrz

Wady trzymania kotów w domu

Koty wychodzące na zewnątrz naturalnie mają więcej ruchu, ponieważ mogą eksplorować otoczenie, ale należy rozważyć korzyści i ryzyko związane z wychodzeniem na zewnątrz.

Po przeczytaniu długiej listy potencjalnych zagrożeń czyhających na zewnątrz, może się wydawać, że trzymanie kota wyłącznie w domu jest oczywiste, ponieważ zapewnia mu bezpieczeństwo.

Jednak życie wyłącznie w pomieszczeniu może przysporzyć kotom wielu trudności, w tym: 

• Nuda
• Brak ruchu
• Przyrost masy ciała lub otyłość
• Niezdolność do wyrażania naturalnych zachowań, takich jak polowanie, wspinaczka, drapanie 
• Brak stymulacji umysłowej
• Nadmierne miauczenie/wycie
• Stres, lęk lub depresja
• Problemy behawioralne (znaczenie moczem, unikanie małych pudełek, destrukcyjne drapanie) 
• Walka między kotami domowymi
• Agresja wobec ludzi

Największymi problemami kotów przebywających wyłącznie w domu są brak stymulacji umysłowej, brak ruchu i niemożność wyrażania naturalnych zachowań, które czynią kota kotem. Może to powodować, że koty się nudzą, są zestresowane i przygnębione. 

Znudzone koty często leżą przez większą część dnia, a najbardziej ekscytującą rzeczą do zrobienia jest ciągłe odwiedzanie miski z jedzeniem w celu zjedzenia przekąski. Brak aktywności i przejadanie się prowadzą do przyrostu masy ciała, co może przyczyniać się do problemów zdrowotnych, takich jak cukrzyca i zapalenie stawów . 

U zestresowanych i przygnębionych kotów mogą pojawić się problemy behawioralne, takie jak problemy z korzystaniem z kuwety, niszczenie zwierząt, bójki z innymi zwierzętami domowymi, a nawet agresja wobec ludzi. 

Przeczytaj także: 5 wizualnych oznak stresu u kota i jak pomóc

Zalety wypuszczania kotów na zewnątrz

Koty wychodzące na zewnątrz cieszą się swobodą wyrażania naturalnych zachowań, ale najlepiej pozwolić im cieszyć się świeżym powietrzem w bezpiecznie ogrodzonym miejscu lub na smyczy i uprzęży.

Amerykańskie Stowarzyszenie Lekarzy Kotów podtrzymuje stanowisko w sprawie kwestii przebywania kota na zewnątrz i wewnątrz, uznając, że chociaż bezpieczniej jest w środku, umożliwienie kotu przebywania na zewnątrz może przynieść znaczące korzyści dla jego zdrowia fizycznego i psychicznego.

Niektóre z tych korzyści obejmują:

• Ćwiczenia: Koty wychodzące na zewnątrz biegają, wspinają się, drapią i bawią się. Oznacza to, że mają więcej ruchu, co zapewnia dużo zdrowej stymulacji fizycznej, a także zapobiega niepożądanemu przybieraniu na wadze. 
• Wyrażanie naturalnych zachowań: Chociaż koty domowe nie muszą polować na jedzenie, przebywanie na zewnątrz, gdy wiatr rozwiewa liście, wyzwala u kota instynkty śledzenia, rzucania się i gonienia. Koty również dużo więcej się wspinają, drapią i eksplorują. 
• Stymulacja umysłowa: Bycie na zewnątrz jest po prostu interesujące! Koty mają tak wiele do zobaczenia, powąchania, usłyszenia i dotknięcia, od trawy po bawiące się dzieci, ptaki latające nad głową i wiewiórki biegające po podwórku. Nawet samo drzemanie na słońcu i czucie wiatru mierzwiącego ich futro jest dla kota bardziej stymulujące niż odpoczynek w środku. 
• Ogólna redukcja stresu i problemów behawioralnych: Kiedy kot jest aktywny, stymulowany i ma możliwość wyrażania swoich naturalnych instynktów, jest szczęśliwszy i bardziej zadowolony, co przekłada się na mniejszą liczbę problemów behawioralnych związanych ze stresem.

Najlepsze z obu światów

Zapewnij kotu dużo miejsc do wspinania się, grzędowania i chowania się, aby urozmaicić jego środowisko w domu.

Podsumowanie: Pozostawanie w domu jest bezpieczniejsze dla kota. Na szczęście istnieje wiele sposobów, aby kot przebywający wyłącznie w domu był szczęśliwy i bezpieczny. Wzbogacanie środowiska może zachęcić kota do ćwiczeń i eksploracji wnętrza domu. Wypróbuj drzewa dla kotów do wspinania się i siadania. Umieść je przed oknami, aby kot mógł się wspinać i obserwować, co się dzieje na zewnątrz.

Niektórzy właściciele kotów instalują rampy ścienne, po których koty mogą się wspinać i przechodzić. Wprowadź różne rodzaje drapaków, aby kot miał wiele okazji do „zatwierdzonego” drapania. Dla urozmaicenia zapewnij zarówno poziome, jak i pionowe drapaki z różnych materiałów (dywan, sizal i tektura). 

Zaangażowanie domowego kota w zabawę to doskonały sposób na zapewnienie mu stymulacji umysłowej i ćwiczeń. Spróbuj bawić się zabawkami dla kotów, takimi jak różdżki z piór, rzucając dzwoneczki lub wypełnione kocimiętką myszy, albo urządzaj sesję pościgów i skoków ze wskaźnikiem laserowym (tylko pamiętaj, aby nie kierować wiązki w pobliże oczu kota). Automatyczne zabawki, które się kręcą lub toczą, mogą zachęcić niemal każdego kota do zabawy. 

Zabawki-łamigłówki , które wymagają od kota pracy i użycia mózgu, aby dostać się do smakołyków w środku, są bardzo stymulujące. Zabawki dozujące smakołyki, którymi trzeba potrząsać, aby uwolnić smakołyki, zapewniają zarówno ćwiczenia, jak i stymulację umysłową.

Karmienie kota jedzeniem z zabawek-puzzli lub zabawek wydających smakołyki może pomóc w naśladowaniu zachowań łowieckich i żerowania, których koty zazwyczaj nie mogą wyrażać. Posadź trochę kociej trawy, aby kot mógł cieszyć się skubaniem.

Przeczytaj także: 10 najlepszych podajników spowalniających jedzenie dla kotów i podajników-puzzli

Jak zapewnić kotu bezpieczne korzystanie z przyrody

„Catio” to wybieg, który pozwala Twojemu kotu bezpiecznie cieszyć się przebywaniem na zewnątrz.

Istnieją sposoby, aby pozwolić kotu spędzać czas na zewnątrz, zachowując bezpieczeństwo. Rozważ te pomysły, aby koty mogły spędzać czas na zewnątrz bez żadnego ryzyka dla swojego bezpieczeństwa: 

• Kup lub zbuduj „catio”: Bezpieczne ogrodzenie na podwórku lub patio pozwoli kotom zaczerpnąć świeżego powietrza i zobaczyć, poczuć i usłyszeć wspaniałą przyrodę, chroniąc je jednocześnie przed krzywdą. Catio mogą być duże i wyszukane, z wieloma różnymi grzędami lub tak proste jak duża druciana klatka dla psa. Upewnij się, że Twój kot zawsze ma dostęp do cienia i wody, gdy przebywa w catio.
• Pozwól kotu eksplorować bezpiecznie ogrodzone podwórko: Wysoki płot może zatrzymać kota na podwórku i odstraszyć drapieżniki przed dostępem. Aby mieć na nie lepszy wzrok i odstraszyć polujące ptaki i inne dzikie zwierzęta, zostań z kotem na zewnątrz, gdy jest na zewnątrz. 
• Wypróbuj spacery na smyczy lub w wózku: Wiele kotów może nauczyć się nosić szelki i chodzić na spacery na smyczy w Twojej okolicy. Upewnij się, że Twój kot czuje się komfortowo i jest zadowolony z takiego rozwiązania — spacery nie powinny być stresujące. Upewnij się, że szelki ściśle przylegają, aby kot nie mógł się z nich wyślizgnąć, i miej oczy szeroko otwarte na psy lub koty, które mogą się zbliżyć (podnieś kota, jeśli widzisz jakieś niebezpieczeństwo). Niektóre koty nienawidzą szelek, ale lubią spacery w zamkniętym wózku dla kotów. Mogą podziwiać widoki, pozostając bezpiecznymi i przytulnymi w środku.

Bezpieczeństwo przede wszystkim

Wszystkie koty powinny mieć wszczepiony mikrochip oraz nosić obrożę i adresówkę na wypadek, gdyby kiedykolwiek miały opuścić dom.

Większość kotów niewychodzących z domu od czasu do czasu wychodzi na zewnątrz, dlatego podejmij pewne środki ostrożności, aby zapewnić kotu bezpieczeństwo. 

• Identyfikacja: Upewnij się, że Twój kot ma mikrochip i zawsze nosi obrożę i adresówkę z aktualnymi danymi kontaktowymi. Obroże GPS to znakomity gadżet technologiczny, który pozwala Ci mieć oko na kota, jeśli ucieknie.
• Opieka zapobiegawcza: Utrzymuj kota na całorocznym szerokospektralnym zapobieganiu pasożytom, które leczą i kontrolują pchły, kleszcze, nicienie sercowe i pasożyty jelitowe. Upewnij się również, że kot jest na bieżąco ze wszystkimi szczepieniami (poinformuj weterynarza, jeśli kot wychodzi na zewnątrz).
• Schronienie: Jeśli Twój kot będzie przebywał sam na zewnątrz w kocim wybiegu, upewnij się, że ma dostęp do cienia, schronienia przed deszczem i innymi warunkami pogodowymi, pożywienia i wody lub upewnij się, że może wejść do domu przez drzwi dla zwierząt.