Nov 28, 2024 
Lizzie Youens / Cats.com
Jako weterynarz kochający koty, uwielbiam wszystkich moich kocich pacjentów. A moimi absolutnie ulubionymi są te w ich złotym wieku. Wiek to tylko liczba, jak mówi przysłowie, a starsze koty mają tak wiele miłości i towarzystwa do zaoferowania.
Kiedy kot staje się starszy? Według American Animal Hospital Association i American Association of Feline Practitioners kot wchodzi w stadium starsze w wieku 10 lat. International Society of Feline Medicine klasyfikuje koty w wieku 7–10 lat jako dojrzałe, a powyżej 11 lat jako starsze. Kiedy moi koci pacjenci osiągają wiek 7–8 lat, zaczynam rozmawiać z opiekunami tych bardziej dojrzałych kociąt o odżywianiu, adaptacji domowej, opiece weterynaryjnej i odpowiednich rutynach.
Przyjrzyjmy się kilku prostym, ale skutecznym sposobom, dzięki którym możemy pomóc im zachować komfort i zdrowie.
1. Dieta i odżywianie
Mój kot Pi ma teraz 10 lat i jest na nowej diecie z mokrą karmą. Lizzie Youens / Cats.com
Wymagania żywieniowe nie zmieniają się aż tak bardzo, ale starsze koty mogą wymagać zmian, aby rozwiązać problemy zdrowotne. Najlepsze karmy dla starszych kotów są wykonane z wysokiej jakości białka, które jest łatwo strawne i wyjątkowo smaczne. Starsze koty nie mogą wchłaniać złożonych składników odżywczych tak łatwo, jak kiedyś, i tracą masę mięśniową wraz z wiekiem. Polecam kaloryczną, bardzo smaczną karmę dla starszych kotów, które mają trudności z utrzymaniem zdrowej wagi.
Powinieneś również monitorować spożycie wody jako część opieki nad starszym kotem. Przewlekła choroba nerek jest bardzo powszechna, a utrzymanie nawodnienia jest szczególnie ważne dla tych kotów. Rozważ wybór mokrej karmy zamiast suchej, zapewnij dużo dostępnych misek na wodę i pomyśl o zakupie fontanny.
Kiedy moja kotka Pi była młodsza, stosowała suchą karmę, aby pomóc jej poradzić sobie z przybieraniem na wadze. Jednak jej ostatnie badania krwi wykazały niewielki wzrost enzymów nerkowych, więc zmieniłam jej dietę na mokrą, aby zoptymalizować jej nawodnienie i wspomóc funkcję nerek.
2. Regularne wizyty u weterynarza
Podobnie jak ludzie, starsze koty są bardziej podatne na pewne problemy zdrowotne. Bycie czujnym na wszelkie wczesne objawy choroby jest kluczowe dla uzyskania szybkiej diagnozy i leczenia. Typowe choroby u seniorów obejmują:
- Artretyzm
- Nadczynność tarczycy
- Cukrzyca
- Choroba zębów
- Dysfunkcja poznawcza (demencja)
- Nadciśnienie tętnicze (nadciśnienie)
- Przewlekła choroba nerek
- Rak
Może się to wydawać długą i przerażającą listą, ale wiedza daje siłę. Regularne kontrole weterynaryjne pomogą wykryć problemy na wczesnym etapie i są świetną okazją, aby omówić zmieniające się potrzeby kota, takie jak dieta lub środowisko. Gdy kot się starzeje, weterynarz może zalecić częstsze wizyty, w tym pomiar ciśnienia krwi, badania krwi i moczu.
Kiedy widzę starsze koty w klinice, zawsze radzę ich właścicielom, aby zwrócili uwagę na poniższe typowe objawy problemów:
- Utrata lub przyrost masy ciała: Zmiany w typowej wadze lub kształcie ciała kota mogą wystąpić u starszych kotów, ale mogą być wczesnym objawem choroby, np. problemów z zębami lub cukrzycy.
- Zmiany apetytu i pragnienia: Nadmierne pragnienie wiąże się z nadczynnością tarczycy, chorobami nerek i cukrzycą. Mogą również wystąpić zmiany apetytu.
- Problemy z mobilnością: sztywność, niemożność wskoczenia na ulubione miejsca oraz zmiany w aktywności mogą być objawami bólu, np. w przypadku choroby zwyrodnieniowej stawów.
- Zmiany w zachowaniu: Zmiany w zachowaniu kota mogą być spowodowane chorobą, stresem lub innymi problemami, np. demencją u kotów.
- Problemy z korzystaniem z toalety: Częstsze oddawanie moczu lub oddawanie go w nienaturalnych miejscach, biegunka lub zaparcia mogą być wczesnymi objawami problemów zdrowotnych.
Jeśli masz wątpliwości co do swojego starszego pupila, zwróć się o poradę do lekarza weterynarii.
3. Ból i komfort
Przewlekły ból może być trudny do zauważenia u kotów , ponieważ doskonale maskują one oznaki bólu. Starsze koty są bardziej podatne na pewne bolesne problemy zdrowotne, takie jak zapalenie stawów i choroby zębów, dlatego ważne jest, aby zachować czujność.
U kotów cierpiących na ból mogą występować różne objawy, zarówno behawioralne, jak i fizyczne. Koty z zapaleniem stawów mogą nie wykazywać wyraźnego utykania, a zamiast tego wykazywać bardziej subtelne zmiany, takie jak nieskakanie na ulubione miejsce do spania lub załatwianie potrzeb fizjologicznych poza kuwetą (szczególnie jeśli jest ona wysoko postawiona). U kotów z obolałymi zębami mogą występować zmiany apetytu lub mogą one stać się bałaganiarskie i marudne podczas jedzenia. Nagłe zmiany w zachowaniu, takie jak agresja podczas głaskania lub czesania, mogą mieć swoje źródło w bólu.
Jeśli uważasz, że Twój kot może odczuwać dyskomfort, zawsze zasięgnij porady weterynarza. Istnieje wiele leków i suplementów, które mogą być odpowiednie do zmniejszenia bólu i zwiększenia komfortu. Przewlekły ból ma duży wpływ na jakość życia, dlatego musimy słuchać tego, co mówi nam zachowanie naszego kota.
Pamiętaj również o mniejszych wygodach. Starsze koty mogą potrzebować pomocy w pielęgnacji (w tym pazurów). Regularne sesje mogą być doskonałym doświadczeniem budowania więzi, a także okazją do sprawdzenia ich pod kątem grudek i guzków. Im wcześniej zaczniesz te nawyki, tym lepiej, więc zainwestuj w dobrą szczotkę lub dwie i zacznij od krótkich, pozytywnych sesji.
4. Środowisko domowe
Starsze koty potrzebują dużo ciepłych, wygodnych miejsc do odpoczynku. Lizzie Youens / Cats.com
Weź pod uwagę otoczenie starszego kota i czy można wprowadzić jakieś zmiany, aby zapewnić mu wygodę. Domowe środowisko kota jest dla niego bardzo ważne i istnieje kilka prostych sposobów, aby znacząco poprawić jego komfort.
Twój starszy kot może teraz potrzebować schodów lub ramp, aby dostać się na meble. Jeśli masz dom wielopiętrowy, może przestać wchodzić po schodach, gdy poczuje ból. Może to wpłynąć na jego terytorium i prowadzić do stresu. Jeśli zmiany nie są możliwe, upewnij się, że wszystkie jego zasoby znajdują się w łatwo dostępnych pomieszczeniach.
Czy ich pościel ma dodatkowe wypełnienie dla ciepła i podtrzymywania obolałych stawów? Starsze koty śpią więcej niż młodsi dorośli i mają tendencję do mniejszej masy mięśniowej chroniącej stawy kostne. Zapewnij dużo ciepłych, wolnych od przeciągów miejsc do odpoczynku.
Czy kuweta i miski na jedzenie są dostępne dla ich problemów z poruszaniem się? Niektóre starsze koty mają problemy z wchodzeniem do wysokich kuwet, co może prowadzić do niewłaściwego zachowania w toalecie. Jeśli Twój kot ma dość podwyższonej powierzchni, upewnij się, że nadal może do niej wygodnie dosięgnąć.
5. Stymulacja umysłowa
Starsze koty mogą mieć trudności z aktywnością fizyczną — taką jak bieganie, gonienie i zabawa zabawkami — w miarę starzenia się. Dotyczy to zwłaszcza naszych kotów z zapaleniem stawów. Ważne jest jednak, aby nadal miały dostęp do jakiejś formy stymulacji i interakcji w codziennym życiu.
Nie skreślaj całkowicie ruchu u starzejącego się kota. Korzystne dla jego masy mięśniowej i stawów jest, aby nadal był aktywny fizycznie na każdym poziomie, na jakim może sobie pozwolić. Delikatna zabawa, taka jak gry zapachowe „znajdź smakołyk”, łatwe tory przeszkód i karmniki/zabawki-puzzle są odpowiednie dla wszystkich grup wiekowych i nie wymagają żadnych umiejętności sportowych.
Możesz rozważyć inne formy interakcji społecznych, takie jak sesje pielęgnacyjne i przytulanie się na kanapie. Niektóre koty stają się bardziej uczuciowe i przywiązane, gdy się starzeją, potrzebując więcej czasu na przytulanie, gdy śpią. Inne wolą własną przestrzeń fizyczną, ale często lubią towarzystwo lub po prostu wiedzieć, że jesteś.
