Czy koty mogą jeść kocimiętkę?

Kocimiętka to popularne zioło podawane kotom do wąchania i zabawy – ale co się stanie, jeśli ją zjedzą? W tym artykule przyjrzymy się, czy kocimiętka jest bezpieczna dla kotów zarówno do jedzenia, jak i wąchania!

Co to jest kocimiętka?

Kocimiętka to potoczna nazwa wieloletniej rośliny zielnej Nepeta cataria. Należy do rodziny miętowatych, więc możesz ją również usłyszeć pod nazwami kocimiętka, kocimiętka i kocimiętka. Jednak w USA istnieją inne zioła, które czasami nazywane są kocimiętką, i chociaż są one spokrewnione z kocimiętką, ważne jest, aby ich nie mylić.

Nepeta cataria pochodzi z Bliskiego Wschodu, Azji Środkowej i części Chin, ale obecnie jest szeroko rozpowszechniona i uważana za inwazyjną w wielu częściach Ameryki Północnej i Stanów Zjednoczonych. Wygląda trochę jak pokrzywa, ma ząbkowane liście i jest pokryta małymi białymi kwiatami przez całe lato i jesień.

Rośliny kocimiętki można uprawiać z nasion lub przez ukorzenianie sadzonek w okresie wzrostu, dzięki czemu możesz zapewnić świeżą kocimiętkę w ogrodzie lub uprawiać ją w doniczce w domu. Możesz również kupić suszoną kocimiętkę samą w sobie lub w zabawkach z kocimiętką, olejku eterycznym z kocimiętki i sprayu z kocimiętką w dobrych sklepach zoologicznych.

Czy koty mogą jeść kocimiętkę?

Dobra wiadomość jest taka, że koty mogą jeść kocimiętkę! Według Pet Poison Helpline kocimiętka nie jest toksyczna dla kotów i jest bezpieczna do spożycia. Podczas gdy większość zmian w zachowaniu pojawia się, gdy kot poczuje zapach kocimiętki, jest ona dla niego całkowicie bezpieczna.

Oczywiście, jedzenie dużych ilości materii roślinnej może być szkodliwe dla kotów. Chociaż mało prawdopodobne jest, aby Twój kot zjadł wystarczająco dużo kocimiętki, aby spowodować problem, duża ilość błonnika nie jest łatwo trawiona przez jelita i możesz zauważyć, że Twój kot wymiotuje i ma biegunkę, jeśli zje za dużo kocimiętki.

Dlatego ASPCA wymienia kocimiętkę jako toksyczną dla kotów. Jednak nie jest to poważne i zwykle ustępuje samoistnie.

Co kocimiętka robi kotom?

Nazwa kocimiętka wywodzi się od jej atrakcyjności dla kotów, ale co właściwie robi?

Przyciąganie kocimiętki do kotów nie wynika z żadnych korzyści odżywczych, ale z jej efektów psychologicznych. W rzeczywistości kocimiętkę często określa się mianem „marihuany dla kotów”.

Kocimiętka wpływa na koty na różne sposoby. Niektóre stają się ciche i wpatrują się w przestrzeń – prawie jakby kocimiętka była łagodnym środkiem uspokajającym. Inne doświadczą odwrotnego efektu, stając się pobudliwe i figlarne. Niektóre koty stają się nawet agresywne.

Większość po prostu wydaje się kochać zapach – mogą mruczeć i ocierać się o kocimiętkę, ślinić się lub stać się niemal oszołomionymi z przyjemności. W tym momencie mogą lizać lub gryźć kocimiętkę.

Przeczytaj także: Kocimiętka: czym jest i dlaczego koty ją uwielbiają?

Efekt ten pojawia się, gdy kot wdycha zapach kocimiętki – zjedzenie kocimiętki nie przyniesie mu takiego samego efektu.

Nepetalakton – dlaczego kocimiętka jest taka cudowna

Lotny związek nepetalakton został zidentyfikowany jako substancja chemiczna w kocimiętce, która doprowadza koty do szaleństwa. Roślina wykorzystuje tę substancję chemiczną „allomon”, aby próbować komunikować się z owadami – albo odstraszając owady, albo przyciągając pożyteczne. Kwas nepetalowy jest również obecny, ale jego działanie jest nieznane.

Dlaczego kocimiętka wpływa na koty?

Weterynarze i naukowcy nie są do końca pewni, dlaczego nepetalakton powoduje te reakcje u kotów. Jedną z możliwości jest to, że zapach jest podobny do tego, który koty już wydzielają, prawdopodobnie związanego z okresem rui (ruja).

Dzieje się tak, ponieważ działanie kocimiętki i zachowania, które wywołuje, są podobne do zachowań kotów w rui. Koty mogą nie reagować na kocimiętkę do 6 miesiąca życia, co również sugeruje związek z dojrzałością płciową.

Wiemy, że gdy wdychamy nepetalakton, wiąże się on z receptorami w nosie, wysyłając wiadomości do części mózgu odpowiedzialnej za zachowanie. Kiedyś uważano, że nepetalakton naśladuje koci feromon, ale wydaje się, że jest on „wyczuwany” nosem, a nie narządem lemieszowo-nosowym, w którym wykrywane są feromony.

Jednak kocimiętka wpływa tylko na około 60 procent kotów, a pozostała jedna trzecia nie wykazuje żadnej reakcji. Jest to również dziedziczne i uważa się, że jest autosomalne dominujące. Innymi słowy, jeśli jedno z rodziców reaguje na kocimiętkę, prawdopodobnie kociak również będzie.

Kocimiętka oddziałuje także na inne koty, m.in. na lwy i jaguary, natomiast tygrysy i rysie nie reagowały na nią zbytnio, jeśli w ogóle.

Jak podawać kocimiętkę kotu?

Nie wydaje się, aby kocimiętka była uzależniająca lub aby reakcja behawioralna na kocimiętkę powodowała jakiekolwiek długoterminowe problemy u kotów. W rzeczywistości niektórzy behawioryści twierdzą, że kocimiętka zapewnia kotom „stymulację węchową”, co może być formą wzbogacenia środowiska.

Możesz dać swojemu kociemu przyjacielowi świeżą lub suszoną kocimiętkę, która często występuje w zabawkach dla kotów. Aby zapobiec parowaniu olejków lotnych, należy przechowywać suszoną kocimiętkę i zabawki z kocimiętką w szczelnym pojemniku. Niektórzy zalecają również spryskiwanie drapaka kociego sprayem lub olejkiem z kocimiętką, aby zachęcić kota do korzystania z niego.

Jeśli Twój kot reaguje na działanie kocimiętki, wydaje się, że można jej używać kilka razy w tygodniu. Jednak obserwuj, ile kocimiętki zjada Twój kot, ponieważ zjedzenie zbyt dużej ilości może spowodować rozstrój żołądka i problemy trawienne.

Czy kocimiętka ma jakieś właściwości odżywcze?

Nie wiadomo, aby kocimiętka miała jakiekolwiek korzyści odżywcze dla kotów. Roślina składa się głównie z włókna i nie może być łatwo strawiona przez koci układ trawienny. Kocimiętka nie dostarcza żadnych cennych składników odżywczych kotom, które ją jedzą.

Wniosek

Kocimiętka wywołuje u kotów reakcję behawioralną obejmującą turlanie się, lizanie i gryzienie. Koty czasami jedzą trochę kocimiętki, gdy to się dzieje, ale nie martw się – koty mogą bezpiecznie zjeść trochę kocimiętki.

Jeśli koty zjedzą dużo kocimiętki, mogą wymiotować i mieć biegunkę. Jest to łagodne, ale możesz skontaktować się z weterynarzem w celu leczenia objawowego, jeśli będzie się utrzymywać.