5 wizualnych oznak stresu u kota

Stres to coś, z czym mamy do czynienia na co dzień i większość ludzi zdaje sobie sprawę, jaki negatywny wpływ na nasze życie mają przedłużające się okresy stresu. Czy zdajesz sobie jednak sprawę, że Twój kot może podobnie ucierpieć na skutek stresu?

Omówmy, co może być przyczyną stresu u kotów we współczesnym świecie i dlaczego ważne jest, aby zwracać uwagę na subtelne zmiany w zachowaniu i wyglądzie fizycznym, mając na uwadze dobrostan naszego kociego przyjaciela.

Czym jest stres i cierpienie?

Stres to szerokie pojęcie opisujące złożone reakcje poznawcze, emocjonalne i fizjologiczne zwierzęcia na różne bodźce (przyjemne i nieprzyjemne), podczas gdy cierpienie to negatywne obciążenie psychiczne wynikające z nieprzyjemnych lub nadmiernie wymagających okoliczności doświadczanych przez daną osobę (Sparkes, 2016).

Ostre i przewlekłe cierpienie

 Podobnie jak u ludzi, koty mogą cierpieć na ostre i przewlekłe schorzenia.

• Ostre cierpienie – krótkotrwałe czynniki stresogenne powodujące cierpienie, osoba chora zazwyczaj szybko wraca do zdrowia, bez trwałych uszkodzeń.
• Przewlekły stres – częste, powtarzające się narażenie na czynniki stresogenne, które prowadzi do poważnego stresu przez dłuższy okres czasu.

Objawy stresu u kotów

U kotów sposób okazywania oznak niepokoju jest różny. Niektóre wykazują zmiany w zachowaniu, a inne zmiany w samopoczuciu fizycznym, dlatego ważne jest, aby zwracać uwagę na subtelne oznaki.

Zwróć uwagę na następujące objawy fizyczne i behawioralne:

Objawy fizyczne:

• Objawy żołądkowo-jelitowe – biegunka , zaparcia i/lub wymioty
• Wskazania do leczenia choroby dolnych dróg moczowych u kotów (FLUTD) – częste lub bolesne oddawanie moczu z krwią, potencjalnie spowodowane idiopatycznym zapaleniem pęcherza moczowego u kotów (FIC)
• Objawy dermatologiczne – w wyniku powtarzającego się czesania lub nadmiernego czesania określonej części ciała
• Objawy ze strony układu oddechowego – katar, wydzielina z oczu i dyszenie
• Nieprawidłowości układu sercowo-naczyniowego – wzrost częstości akcji serca i ciśnienia krwi
• Osłabiona funkcja odpornościowa z predyspozycją do infekcji

Objawy behawioralne:

• Niewłaściwe oddawanie moczu lub stolca
• Spożycie artykułów niejadalnych ( Pica )
• Zmniejszona aktywność podczas zabawy i zachowań eksploracyjnych
• Rozpylanie moczu w pomieszczeniach
• Zahamowanie pielęgnacji, karmienia, oddawania moczu i kału lub polifagia (przejadanie się)
• Przekierowanie agresji na ludzi lub inne zwierzęta domowe
• Zwiększone zaznaczanie terytorium i drapanie powierzchni
• Brak aktywności i dłuższy sen
• Nadmierna czujność wraz ze wzmożoną reakcją na zaskoczenie
• Ciągłe ukrywanie się
• Nadmierna wokalizacja
• Przywiązanie właściciela lub dystans społeczny od ludzi i innych kotów
• Zmiany w normalnym zachowaniu, np. niewychodzenie na zewnątrz, niezależnie od pogody.

Przyczyny stresu u kotów

Każdy kot reaguje inaczej na konkretną osobę, zwierzę, wydarzenie lub przedmiot, jednak niektóre sytuacje mogą powodować u kota większy stres niż inne.

Kot to wrażliwy i świadomy byt, który jest podatny na lęk, frustrację, ból i cierpienie w wyniku sytuacji, wydarzeń i innych ludzi, których spotyka w swoim życiu.

Pięć najczęstszych czynników stresogennych dla kotów domowych wynika z:

1. Zmiana terytorium

Typowym przykładem nieuniknionego przesiedlenia terytorialnego jest przeprowadzka , zamieszkanie w innym mieście lub zmiana kraju, wymagająca umieszczenia zwierzęcia w klatce i/lub odbycia kwarantanny w nowym kraju.

Wizyta w klinice weterynaryjnej może spowodować chwilowy stres, natomiast pobyt w klinice z powodu choroby lub pobyt w hotelu dla kotów może wiązać się z długotrwałym stresem.

Zaskakujące jest, że dziki kot jest lepiej przygotowany do radzenia sobie z przeprowadzką do nieznanego otoczenia niż kot domowy, chociaż interwencja obcej osoby może być dla niego niepokojąca ze względu na brak wczesnej socjalizacji.

2. Konflikt między kotami w domach z wieloma kotami

3. Zmiana rutyny

Koty czują się najlepiej w znanym otoczeniu, w którym panuje ustalona rutyna. Jako gatunek samodzielny, unikają niepotrzebnego ryzyka. Dlatego wszelkie znaczące zmiany w domu, takie jak zakup nowych mebli, remonty czy rozbudowa, mogą wywołać u nich stres i niepokój. Sytuacja staje się jeszcze trudniejsza, jeśli kot jest ograniczony do określonej części mieszkania.

Podobnie pojawienie się nowego członka rodziny, narodziny dziecka czy długotrwali goście mogą zaburzyć codzienną rutynę, co często prowadzi do niepokoju.

4. Nieprzewidywalna i słaba relacja człowieka z kotem

Koty cenią sobie kontrolę nad otoczeniem. Nagłe, nieprzewidywalne interakcje, takie jak chwytanie ich na siłę, nadmierna uwaga czy drażnienie, są dla nich stresujące – zwłaszcza jeśli nie mają możliwości ucieczki.

Dodatkowo stosowanie kar fizycznych, np. klapsów, w odpowiedzi na niepożądane zachowanie, takie jak drapanie mebli czy załatwianie się poza kuwetą, nie tylko pogłębia stres kota, ale też uczy go bać się właściciela

5. Brak zasobów lub ich niewystarczająca ilość

Niewystarczająca liczba zasobów w domu może być dla kota źródłem dużego napięcia.

Oto kilka przykładów:

• Brak kuwety – zakładanie, że kot załatwi swoje potrzeby na zewnątrz, lub niedostateczna liczba kuwet w domu z kilkoma kotami może prowadzić do stresu.
• Nieodpowiednie rozmieszczenie zasobów – np. ustawienie kuwety w trudno dostępnej szafce albo zbyt blisko misek z jedzeniem i wodą.
• Brak kryjówek i dróg ucieczki – koty potrzebują miejsc, gdzie mogą się schować lub wspiąć w razie zagrożenia.
• Nieregularny dostęp do przestrzeni zewnętrznej lub brak wysokich miejsc, z których kot może obserwować otoczenie.

Aby zapobiec stresowi, szczególnie u kotów niewychodzących, warto przeprowadzić audyt środowiska, by zidentyfikować potencjalne źródła problemów.

Jak leczyć stres u kotów

Pomoc kotu w uwolnieniu się od stresu może obejmować wielomodalną modyfikację środowiska, ustalenie rutyny i harmonii, terapię zabawą, stosowanie feromonów i masaży.

Skuteczne strategie leczenia powinny obejmować profilaktykę i/lub ograniczanie bodźców.

Multimodalna modyfikacja środowiska (MEMO) i wzbogacanie środowiska (EE)

Celem MEMO i EE jest wprowadzanie stopniowych zmian w domu poprzez zwiększanie nowości i eksploracji bez wywoływania strachu lub niepokoju.

Zapewnij drogi ewakuacyjne i bezpieczne przejścia w domu, tworząc półki, przestawiając meble lub modyfikując ściany tak, aby uwzględnić wewnętrzne drzwi dla kota, umożliwiające mu ucieczkę od innych zwierząt domowych. Stwórz również bezpieczne schronienie, w którym kot będzie czuł się komfortowo ze wszystkimi swoimi zasobami, z dala od potencjalnych czynników stresogennych.

Stwórz bezpieczne miejsca za pomocą tekturowych pudeł, tuneli i transporterów dla kotów, a także wysokie punkty obserwacyjne z regałów z książki, placami zabaw dla kotów i platformami obserwacyjnymi, aby wzmocnić kontrolę kota nad otoczeniem.

W przypadku kotów trzymanych wyłącznie w domu należy wprowadzić dozowniki z karmą w postaci puzzli , które będą stymulować zachowania związane z polowaniem i szukaniem pożywienia, a w tle będzie im towarzyszyć uspokajająca muzyka.

Na koniec, w domach z wieloma kotami należy zadbać o odpowiednie rozmieszczenie zasobów, takich jak miski na karmę i wodę, kuwety i miejsca do odpoczynku, aby uniknąć sporów.

Przeczytaj także: 10 najlepszych podajników spowalniających jedzenie dla kotów i podajników-puzzli

1. Terapia przez zabawę

Regularna, interaktywna zabawa to skuteczny sposób na redukcję stresu. Wybieraj zabawki naśladujące ruchy ofiar, np. wczesnym rankiem lub wieczorem, zgodnie z naturalnym rytmem kota.

2. Utrzymywanie rutyny i harmonii

Koty cenią przewidywalność. Regularne ćwiczenia i spójny harmonogram zapewniają im poczucie bezpieczeństwa, zmniejszając stres związany z nowymi sytuacjami.

3. Pozytywne relacje między człowiekiem a kotem

Każdy kot jest inny – niektóre uwielbiają długie głaskanie, inne tego nie tolerują. Daj kotu swobodę inicjowania interakcji i możliwość wycofania się, kiedy tylko zechce.

4. Masaż i terapie relaksacyjne

Techniki masażu, takie jak Tellington Touch, akupresura czy akupunktura, pomagają redukować stres, poprawiają krążenie i wspierają układ odpornościowy. To także świetny sposób na budowanie więzi między właścicielem a kotem.

5. Terapia feromonowa

Syntetyczne feromony, takie jak Feliway, mogą pomóc kotu w stresujących sytuacjach, takich jak przeprowadzka czy adaptacja do nowego otoczenia.

6. Suplementy diety

Niektóre suplementy, takie jak L-tryptofan, alfa-kazozepina czy L-teanina, mają działanie uspokajające. Zawsze skonsultuj ich stosowanie z lekarzem weterynarii.

Istnieją pewne dowody wskazujące na to, że L-tryptofan, alfa-kazozepina i L-teanina są skuteczniejsze w zmniejszaniu lęku u wielu gatunków, w tym u kota domowego. Zawsze skonsultuj się z lekarzem weterynarii przed wprowadzeniem jakiejkolwiek suplementacji.

Wniosek

Najlepszym sposobem na ograniczenie stresu u kota jest szacunek dla jego indywidualnych potrzeb oraz szybka reakcja na wszelkie zmiany w zachowaniu. Pamiętaj, że stres może mieć poważny wpływ na zdrowie i dobrostan twojego kota – w razie wątpliwości zawsze zasięgnij porady weterynarza.